北京時間3月7日早間消息，電子郵件的發明人雷伊·湯姆林森(Ray Tomlinson)于周六因心臟病去世，享年74歲。
　　
　　湯姆林森于1971年發出了第一封電子郵件。當時，他供職于波士頓的BBN公司，而該公司正協助開發互聯網的早期版本ARPANET。湯姆林森在2012年接受采訪時曾表示，作為該公司的一名員工，他當時關注“ARPANET能解決什么樣的問題”。
　　
　　其他研究人員也曾考慮過用戶間的消息發送機制。例如，一些早期設計幫助用戶向使用同一臺計算機的他人分享筆記。不過，湯姆林森首先提出了SNDMSG命令。與此前的消息分享方式不同，SNDMSG將郵件文件發送至接收者的計算機，是首個聯網的消息軟件。
　　
　　湯姆林森還決定使用@符號來隔開用戶名和主機名，而@符號隨后也成為國際通用的一種標志。當時湯姆林森選擇這一符號是由于該符號被使用得不多，有利于消除歧義。他同時表示：“這是鍵盤上唯一的介詞。”
　　
　　但不幸的是，湯姆林森發出的第一封郵件已經丟失。2009年，他在接受NPR電臺采訪時表示，第一封郵件只是隨機的字符。“第一封電子郵件的內容很容易被忘記，因此確實也已被忘記了。”